El pH del agua de riego determina si la planta puede absorber los nutrientes disponibles en el sustrato o si, aunque estén presentes, quedan bloqueados. En tierra el rango ideal es 6,0-6,5, en coco 5,8-6,2 y en hidroponía 5,5-6,0. Fuera de esos márgenes aparecen carencias que en realidad son problemas de absorción, no falta de nutrientes.
¿Por qué el pH es tan determinante?
Cada nutriente nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio, hierro, tiene una ventana de pH en la que la raíz puede absorberlo con normalidad. Si el agua de riego cae fuera de esa ventana, el nutriente sigue en el sustrato pero la raíz no logra captarlo, un fenómeno conocido como bloqueo de nutrientes.
Cepas recomendadas
Cafe Racer
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THC | 25% (Alto) |
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Linaje | Grandaddy Purple x GSC |
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Tipo | Feminizada |
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Altura | 6.23 ft | 1.9 m |
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Rendimiento | Medio |
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Rendimiento interior | 1.15 - 1.47 oz/ft² | 350 - 450 g/m² |
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Rendimiento exterior | 24.69 - 28.22 oz/planta | 700 - 800 g/planta |
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Tiempo de floración | 8 - 10 semanas |
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Fenotipo | 30% Indica / 70% Sativa |
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Médico | Fatiga, Espasmos musculares, Estrés |
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Efectos | Feliz, Relajado, Charlatán |
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Sabores | Agrio, Terroso, Uva |
Blue Dream Auto - Fast Buds
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THC | 22% - 23% (Medio) |
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Linaje | Blue Dream x Ruderalis |
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Tipo | Autofloreciente |
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Altura | 3.94 ft | 1.2 m |
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Rendimiento | Alto |
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Rendimiento interior | 1.47 - 1.97 oz/ft² | 450 - 600 g/m² |
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Ciclo de vida | 9 - 11 semanas |
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Fenotipo | 25% Indica / 75% Sativa |
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Efectos | Feliz, Creativo, Relajado |
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Sabores | Cereza, Baya, Limón, Pino |
Esto explica por qué muchos cultivadores principiantes ven síntomas de carencia (hojas amarillas, manchas, puntas quemadas) a pesar de estar fertilizando correctamente. El problema no está en la cantidad de abono sino en un pH descontrolado que impide que la planta lo aproveche. Por eso medir el pH antes de cada riego es más importante, en la práctica, que la propia dosis de fertilizante.
Rangos ideales de pH y EC según el medio de cultivo
Cada sustrato se comporta de forma distinta frente al pH porque tiene su propia capacidad tampón, es decir, su resistencia natural a los cambios bruscos. La tierra, con su actividad microbiana, amortigua mejor las oscilaciones que el coco o los sistemas hidropónicos, que son inertes.
| Medio de cultivo | pH ideal de riego | EC orientativa en floración (mS/cm) | Frecuencia de riego habitual |
|---|---|---|---|
| Tierra | 6,0-6,5 | 1,3-1,9 | Cada 2-4 días, según maceta |
| Coco | 5,8-6,2 | 1,4-2,0 | Diario o cada 2 días |
| Hidroponía (NFT/DWC) | 5,5-6,0 | 1,2-1,8 | Recirculación continua |
La EC de la tabla es orientativa para plantas adultas en pleno crecimiento o floración; en plántulas y esquejes hay que trabajar con EC mucho más bajas, entre 0,4 y 0,8 mS/cm, y ajustar el pH con el mismo cuidado aunque la concentración de nutrientes sea mínima.
Qué es la EC y por qué va de la mano del pH
La conductividad eléctrica (EC) mide la cantidad total de sales disueltas en el agua, es decir, cuánto fertilizante hay disuelto, sin distinguir qué nutriente en concreto. Un medidor de pH y EC de bolsillo permite comprobar ambos valores en segundos, antes y después de preparar la mezcla de riego.
El pH y la EC están relacionados porque muchos correctores de pH modifican también, aunque sea ligeramente, la concentración de sales del agua. Por eso el orden correcto es: preparar primero la mezcla de fertilizante, medir la EC, y ajustar el pH en último lugar, con el agua ya lista para regar.
Cómo medir y ajustar el pH del agua de riego
El proceso, paso a paso, es siempre el mismo independientemente del sustrato:
- Prepara el agua de riego con el fertilizante ya disuelto, dejando reposar un par de minutos.
- Mide el pH con el medidor, previamente calibrado con líquidos de calibración.
- Si el pH está por debajo del rango objetivo, añade pH+ gota a gota; si está por encima, añade pH-.
- Remueve bien y vuelve a medir antes de dar por válida el agua.
Un error habitual es calibrar el medidor una vez y no repetirlo nunca más: las sondas de pH pierden precisión con el uso y conviene recalibrarlas cada dos o tres semanas, o antes si las lecturas empiezan a parecer erráticas. Guardar la sonda siempre con la punta húmeda, según indique el fabricante, alarga bastante su vida útil y evita lecturas desviadas desde el primer riego del día.
Frecuencia de riego y cómo evitar el sobrerriego
El sobrerriego es, junto al pH descontrolado, la causa más común de problemas en cultivadores que empiezan. La señal más fiable no es un calendario fijo sino el peso de la maceta: si al levantarla pesa poco, toca regar; si sigue pesando, se espera.
En tierra con buen drenaje, dejar que el sustrato se seque en los primeros dos o tres centímetros entre riego y riego favorece que la raíz busque el agua hacia abajo y se desarrolle mejor. En coco, al ser un sustrato con menos retención, los riegos suelen ser más frecuentes y en menor cantidad cada vez, buscando siempre un pequeño drenaje por la base de la maceta.
Añadir enzimas al agua de riego con cierta regularidad ayuda a descomponer raíces muertas y materia orgánica acumulada en el sustrato, lo que reduce el riesgo de patógenos asociados al exceso de humedad. Del mismo modo, algunas vitaminas y complementos reducen el estrés de trasplante o de cambios bruscos de pH, aunque no sustituyen a un riego bien ajustado.
Señales de que el pH no está bien ajustado
Antes de pensar en plagas o enfermedades, conviene revisar el pH cuando aparecen estos síntomas: manchas amarillas entre los nervios de las hojas inferiores (posible carencia de magnesio por pH alto en tierra), puntas y bordes quemados que no cuadran con la dosis de fertilizante usada, o un crecimiento generalizado más lento de lo esperado sin causa aparente.
En la mayoría de estos casos, un par de riegos con el pH corregido dentro de rango, sin subir la dosis de abono, basta para que la planta recupere el color y el ritmo de crecimiento en menos de una semana.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si riego con agua del grifo sin medir el pH?
Depende de la dureza del agua de tu zona. En muchas ciudades españolas el agua del grifo tiene un pH entre 7,5 y 8,5, por encima del rango ideal para cannabis. Regar así de forma continuada provoca bloqueos progresivos de hierro y manganeso, con hojas amarillentas que no mejoran aunque se fertilice correctamente.
¿Es necesario medir el pH en cada riego o basta con hacerlo de vez en cuando?
Conviene medirlo siempre, especialmente en coco e hidroponía, donde el sustrato no amortigua los cambios. En tierra, con más capacidad tampón, un descuido puntual no suele ser grave, pero mantener la costumbre de medir cada riego evita acumular pequeños desajustes que terminan afectando a la absorción de nutrientes semanas después.
¿El pH ideal cambia entre crecimiento y floración?
Los rangos por sustrato se mantienen bastante estables en ambas fases. Lo que cambia es la EC, que suele subir en floración por la mayor demanda de fósforo y potasio. Mantener el pH dentro de rango en las dos fases importa más para la planta que hacer ajustes finos según la etapa.
¿Puedo usar solo agua destilada para evitar problemas de pH?
El agua destilada parte de un pH inestable y sin minerales, así que necesita el mismo ajuste que cualquier otra. Su ventaja real es la ausencia de sales previas, lo que facilita calcular la EC final tras añadir el fertilizante. No evita el paso de medir y corregir el pH antes de cada riego.
