Bandejas de cultivo
Tipos de bandeja y para qué sirve cada una
| Tipo | Función | Dónde se usa |
|---|---|---|
| Bandeja de recogida | Recoge el agua de drenaje que sale de las macetas | En el suelo del armario, bajo las macetas |
| Bandeja de propagación (semillero) | Mantiene humedad y temperatura altas para germinar y enraizar | Fuera o dentro del armario, en la fase inicial |
| Mesa de marea (flood & drain) | Inunda y drena el sustrato de forma automática y cíclica | Sistemas hidropónicos y de coco |
Bandejas de recogida: proteger el suelo y controlar el drenaje
La bandeja de recogida recoge el agua que atraviesa el sustrato y sale por los orificios de la maceta. Sin ella, ese agua acaba en el suelo de la habitación, y los riegos abundantes o un desborde puntual son la causa más frecuente de daños en el pavimento y de aparición de hongos.
Cómo elegir la medida
La bandeja se elige por la medida interior del armario, no por la de la maceta: debe cubrir toda la base para que ningún riego se escape por un lateral.
| Medida del armario | Bandeja recomendada |
|---|---|
| 60 x 60 cm | 60 x 60 cm |
| 80 x 80 cm | 80 x 80 cm |
| 100 x 100 cm | 100 x 100 cm |
| 120 x 120 cm | 120 x 120 cm |
El agua no debe quedarse estancada
La bandeja recoge, pero no almacena. El agua acumulada bajo las macetas eleva la humedad del armario, atrae mosquitos del sustrato (fungus gnats) y favorece la aparición de patógenos radiculares como Pythium. Después de cada riego, el drenaje debe retirarse. Elevar las macetas sobre soportes o rejillas evita además que las raíces queden en contacto directo con el agua.
Bandejas de propagación: germinación y enraizado
Las bandejas de propagación crean un microclima cerrado con humedad alta, que es lo que necesitan las semillas para germinar y los esquejes para emitir raíces cuando todavía no pueden absorber agua por sí solos.
Elementos de un kit de propagación
- Bandeja base: contiene el agua y los alveolos o tacos de enraizado.
- Cúpula transparente: retiene la humedad. Las que llevan rejillas de ventilación regulables permiten ir aclimatando las plantas antes de retirarla del todo.
- Manta térmica (opcional): mantiene el sustrato entre 20 y 25 °C, que es el rango en el que la germinación y el enraizado avanzan con normalidad.
Humedad y aclimatación
Durante los primeros días, la humedad dentro de la cúpula se mantiene alta (en torno al 70 %). A partir del momento en que aparecen las raíces, se abren progresivamente las rejillas para que la planta se acostumbre al ambiente exterior. Retirar la cúpula de golpe provoca un colapso por deshidratación, porque el sistema radicular todavía no puede sostener la transpiración.
Mesas de marea (flood & drain)
Una mesa de marea es una bandeja con dos conexiones —entrada y desagüe— unida a un depósito con bomba. En cada ciclo, la bomba inunda la mesa hasta una altura determinada, el sustrato absorbe agua y nutrientes por capilaridad, y a continuación la solución se drena de vuelta al depósito.
Ventajas
El riego es uniforme para todas las plantas, se ahorra solución nutritiva (que se reutiliza) y las raíces reciben oxígeno en cada fase de vaciado.
Requisitos
La mesa debe estar perfectamente nivelada: una pendiente mínima hace que unas plantas se inunden y otras no. Requiere depósito, bomba, temporizador y un control periódico de la EC y el pH de la solución, que se concentra a medida que las plantas consumen agua.
Materiales, limpieza y mantenimiento
Las bandejas de plástico rígido con superficie lisa son las más fáciles de limpiar. Las nervaduras y los relieves acumulan restos de sales y sustrato, que son el punto de partida de algas y hongos.
Entre ciclos conviene limpiar la bandeja a fondo: los restos orgánicos y las sales acumuladas son foco de patógenos, y una bandeja mal desinfectada arrastra el problema de un cultivo al siguiente. La luz que llega a un agua estancada genera además algas verdes, que compiten por los nutrientes y dificultan el control de la solución.
¿Qué medida de bandeja necesito para mi armario?
La bandeja se elige por la medida interior del armario, no por la de la maceta. Un armario de 80x80 cm necesita una bandeja de 80x80 cm, que cubra toda la base. Si solo se cubre la zona de las macetas, cualquier desborde o riego generoso acaba en el suelo de la habitación.
¿Es obligatorio usar bandeja de recogida?
No es obligatoria, pero sí muy recomendable. El agua de drenaje que llega al suelo es la causa más habitual de daños en el pavimento y de aparición de humedad y hongos en la habitación. La bandeja también facilita la limpieza y permite comprobar cuánto drenaje está saliendo, que es un dato útil para ajustar el riego.
¿Puedo dejar el agua drenada en la bandeja?
No es recomendable. El agua estancada bajo las macetas eleva la humedad del armario, atrae mosquitos del sustrato y favorece patógenos radiculares. Conviene retirar el drenaje después de cada riego y, si es posible, elevar las macetas sobre rejillas para que las raíces no queden en contacto con el agua.
¿Para qué sirve la cúpula de una bandeja de propagación?
Retiene la humedad alrededor de las semillas o los esquejes, que en esa fase todavía no pueden absorber agua por las raíces. Las cúpulas con rejillas regulables permiten ir abriendo la ventilación de forma progresiva a medida que aparecen las raíces, para que la planta se aclimate antes de retirarla del todo.
¿A qué temperatura debe estar el sustrato para germinar?
Entre 20 y 25 °C es el rango de referencia. Por debajo, la germinación se ralentiza y los esquejes tardan mucho más en enraizar; por encima, aumenta el riesgo de que el sustrato se seque y de que proliferen hongos. La manta térmica sirve para mantener ese rango cuando la temperatura ambiente es baja.
¿Cómo funciona una mesa de marea?
Una bomba inunda la bandeja con solución nutritiva hasta una altura determinada, el sustrato absorbe agua y nutrientes por capilaridad, y después la solución drena de vuelta al depósito. El ciclo lo controla un temporizador. El requisito principal es que la mesa esté perfectamente nivelada, o el riego no llegará por igual a todas las plantas.
